NFC相機越來越多
斯蒂芬霍金在名著《時間簡史》的序中說到,他知道他的書里面,每多一個公式,就會趕跑一半的讀者。這其實與現在的照片打印差不多,操作設 置,每多一部,就會趕跑一半的用戶,正由于步驟復雜,所以雖然僅僅Facebook上的照片就多達千億張,但事實上打印出來的很少。這是因為在過去,我們 不論用任何辦法打印照片,都要經過繁瑣的設置。但是現在一場革命正在逼近我們:NFC打印或將改變照片只拍不打的窘境。
由 于所在部門的原因,筆者在自己的工作中,就有很多同事需要幫忙打印一些照片。我在問這些同事為何找我打印的原因時,幾乎得到的答案都差不多:自己沒機器、 自己不會打、外面打不方便。我相信,作為一個IT類垂直媒體的眾多員工都有這樣的困惑,那么對于普通百姓,這方面的困擾恐怕更大。
在過去,我們用膠片的時代,其實沖印膠片,是一種“不得不”進行的步驟,因為膠片拍完了長期擱置,很可能導致變質影響輸出質量,并且沖印照片也需要專業的設備。但是現在不同了,現在人們容易得到的是已經可以看到的照片,而不是看不到效果的銀鹽膠片。
但是過去沖印可是有個好處:把膠卷給沖印店-洗6寸-立等可取,在這個流程里面,消費者唯一需要做的事情是跑腿,其它都不用管,有沖印店替消費者搞定一切。但是銀鹽的高成本,最終導致徹底從影像市場消失。
現在,越來越多的數碼相機、手機上開始出現了一個新功能-NFC,也就是近場通信。比如索尼近期推出QX-10、QX-100以及NEX-5T數碼相機,這將改變人們打印的方式,因為打印機企業也開始推出支持NFC打印的產品。為何說NFC具有革命性?只因為兩個字:方便。
●從簡單變得繁瑣
是的,我們獲取照片的方式正在變得越來越復雜,尤其是對于家庭用戶而言,具體打印照片的步驟很可能是噩夢。
打印對于白領來說都有的麻煩
對于辦公室的白領來說,這種情況可能還好一點:他們有打印文檔的基礎。我們先來看看打印文檔:打開文檔-點擊打印-點擊確定,需要三個步驟。但是這和打印照片不一樣,因為打印文檔,都有默認的尺寸:A4。
但 是照片打印不一樣,從6寸到A4,有多個幅面。并且什么照片需要什么打印質量等等,都需要進行詳細的設置。如果不設置是不是也可以?答案是不是。因為很多 軟件或者說驅動,并沒有那么智能。把一張千萬像素的照片打印到6寸照片紙上,會發現只打印了照片的一個角,這種事情不是沒有發生過,而是很多。
怎么辦?起碼到目前為止,基于Windows操作系統下,還沒有什么積極的改善,從Windows95到Windows8,都是這樣。
●企業的十年探索
如果原有的方式難以改變,何不另辟蹊徑。這時候,主導的企業很多。我們先來說說CIPA。十年前,人們就意識到了電腦連打印機太麻煩。需要一種簡單的辦法實現打印。既然打印機和數碼相機都有USB接口,為何不讓它們直接連接打印?
最終CIPA出手,形成了統一的相機直連打印標準PictBridge
但 是日本企業做事情,喜歡自己起草標準,然后再尋找支持的小伙伴。這從光盤格式這件事情上就看得很清楚,雖然最終是BD勝出,但是BD和HDDVD可是在一 起掐了好幾年。回到正題,當時的標準有好幾個,互相不兼容,這肯定不行。于是CIPA出手干預,形成了PictBridge標準。
已經有WirelessPictbridge的拍攝和打印產品面市
但是PictBridge畢竟太老,那時候連原始的802.11a標準也是剛有不久,英特爾剛剛發布第一代迅馳移動計算平臺。但是今天不一樣了,大家都有無線設備,手機、平板電腦都是,數碼相機很多也帶有這一功能,于是CIPA又推出了無線版本的PictBridge。
另外一方面是打印機企業的努力。說實話,插卡打印,從本質上來講,是非常方便的一種打印方式。但是人們有個缺點:不愿意觸摸打印機這種新設備。于是,打印機企業嘗試了很多辦法,從紅外到藍牙,但是紅外要對準,藍牙要匹配,這都增加了使用的難度。
●為何NFC會變簡單?
現在所有城市的公共交通系統,基本都用刷卡的方式取代了傳統售票員手撕紙質票據。北京的地鐵檢票系統,其實就是NFC的感應。現在中國移動、中國聯通都已經推出了特殊的SIM卡,能夠支持NFC地鐵車票的識別與支付功能,現在上地鐵刷手機的人已經不再稀罕。
地鐵車票,就是NFC的支付功能(圖:gov.cn)
NFC 是近場通信的簡稱,具體的技術細節我們以后會有專門的文章去闡述。我們所說的刷公交卡,只是使用了它的卡模式。NFC另外一個重要的模式就是點對點模式。 我們把兩個打開NFC功能的手機放在距離很近的地方,手機自己就會發出聲響提示有NFC的感應(手機和地鐵卡放一起也有提示)。
NFC的操作體驗極佳:屏幕上觸摸一下就能發送
然后呢?兩個人無論是誰打開照片,輕輕滑動屏幕,照片就會傳輸到另外一部手機,就是這么簡單。我們不妨設想一下,如果打印機里預設了.jpg文件打印6寸照片、txt、word等文檔打印A4的預置模式,那么我們的打印將變得非常簡單:靠近打印機、只是點擊一下發送就行。
●前景:同時解決打印與支付
打印可以,但是得收錢。同時解決這兩個問題,恐怕比較難。在過去,打印機企業絞盡腦汁也沒想到好辦法怎么能兩全其美,但是NFC做到了……它的卡模式和P2P模式恰好同時解決這兩個問題。
維洛城已經成為都市一族打印生活的一部分,好習慣(圖:875.cn)
我 們在地鐵站,會看到很多維洛城的機器,有卡的人可以打印很多優惠券,有時候甚至機器的紙都耗盡了。我們對于照片的需求難道沒有優惠券大嗎?維洛城都能搞得 定,那么NFC可以做的更好。先通過NFC來傳輸數據到機器上,確認打印多少、然后在機器上刷公交卡、按張數計費,消費者可能在幾分鐘內,就能拿到自己要 的照片,這個過程本身很簡單。
那么NFC優點這么多,有什么缺點嗎?有。第一就是近場通信,要足夠的近。這個具體要多近?我們使用谷歌Nexus4手機和 索尼的L36h兩臺NFC傳輸照片,我們的實測發現,并不是如描述所說的兩臺設備離開一點距離也能傳輸數據,而是兩臺手機必須背對背的緊貼,而且必須兩個 設備的線圈重合率相當高的前提下才能實現數據交換。即使手機背對背,但如果NFC的線圈錯開位置比較多,也是感應不到的,這與刷地鐵票卡的一劃而過不一 樣。
NFC還有個問題是傳輸數據的速度一般,理論上一秒鐘傳輸數據,也只有400多kbps,比藍牙還要慢一點,傳輸一個800萬像素的照片(一般在2MB多些)需要一段時間,而不是瞬間就發送完畢。我們認為,如果日后NFC得到市場認可,這些問題的解決速度會很快,也就是說手機、相機上出現速率更快的NFC模塊的速度會更快,雖然現在的速率,打文檔照片也還算夠用。
現在我們已經在索尼的拍照產品、三星、兄弟等在海外發布的打印產品上看到了NFC功能的加入,我們相信,這只是一個開始,惠普也即將發布。從現在開始我們的影像打印、文檔打印都將因為這個功能而發生變革。
筆者以前和做過照片沖印的人聊天,他們都說,八九十年代,那沖印機就是印鈔機,看著照片往往輸出心理感覺和銀行的ATM機吐錢是一個感覺。現在,NFC這種顛覆式的打印體驗已經來了,只要方式得當,這就是下一個印鈔機,需要的只是恰當合適的盈利方式而已。
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